Satu Abad Studi Burung – Lab Ornitologi Cornell didirikan 100 tahun yang lalu. Pikirkan saja itu. Pada tahun 1915, Amerika Serikat masih dua tahun lagi memasuki Perang Dunia I; pesawat paling canggih adalah biplan primitif yang terbuat dari kayu dan kanvas;
Satu Abad Studi Burung
scricciolo.com – film tidak bersuara, dan akan berlangsung sekitar belasan tahun lebih lama; stasiun radio pertama di Amerika belum didirikan; dan televisi komersial masih lebih dari tiga dekade ke depan. Tetapi dunia berada di puncak era baru di mana beberapa kemajuan teknologi paling signifikan dalam sejarah umat manusia akan terungkap. Lab Cornell hadir untuk memanfaatkan terobosan ini dan, dalam banyak kasus, membantu membentuknya.
Baca Juga : Burung Terancam Punah Melupakan Nyanyiannya Saat Spesiesnya Punah
Kisah Laboratorium Ornitologi Cornell dimulai dengan pendiri visionernya, Arthur Augustus Allen. Anda dapat dengan mudah menarik garis lurus dari karyanya di sini pada awal hingga pertengahan abad ke-20 ke semua yang terjadi setelahnya.
Dia meletakkan dasar untuk begitu banyak hal yang sekarang menjadi bagian dari budaya Lab, hampir tertanam dalam DNA-nya—sikap bisa melakukan (jika peralatan atau teknik penelitian tidak ada, ilmuwan Lab menciptakannya) ; minat yang kuat dalam ekologi dan konservasi; dan keyakinan teguh bahwa pengamat burung dapat mengumpulkan data ilmiah penting.
Hubungan Arthur Allen dengan Universitas Cornell dimulai lebih awal—dia datang ke sini sebagai sarjana pada tahun 1904, pada usia 18 tahun, dan memperoleh gelar sarjana pada tahun 1907, gelar master pada tahun 1908, dan gelar Ph.D. dalam zoologi pada tahun 1911. Disertasi Allen—sebuah studi ekologi tentang Burung Hitam Bersayap Merah—ditulis beberapa dekade sebelum ekologi menjadi bidang utama studi biologi.
Dalam pengantar tesisnya, dia menulis: “Di mana [seseorang] dapat menemukan faktor-faktor yang menentukan bahwa seekor burung akan menghuni ladang terbuka, yang lain di semak-semak, dan sepertiga di rawa-rawa? Apa adaptasi setiap spesies terhadap habitatnya yang khas, dan bagaimana masing-masing menjadi bergantung padanya?” Dia berusaha untuk memperbaiki kurangnya informasi tentang Blackbird Sayap Merah dan habitat rawa cattailnya. Terima kasih kepada Allen,
Allen memiliki energi dan antusiasme yang tak terbatas. Setelah menerima gelar Ph.D., dia memimpin ekspedisi ke Amerika Selatan, disponsori oleh American Museum of Natural History, dan menemukan 15 spesies burung yang sebelumnya tidak diketahui sains. Ketika dia kembali ke Cornell, dia diangkat sebagai profesor ornitologi. Seorang konservasionis yang berdedikasi, Allen juga mengajar kursus konservasi satwa liar pertama di negara itu pada tahun 1919 di Cornell dan kemudian menjabat sebagai presiden kedua The Wildlife Society.
Pada 1920-an, Allen mengalihkan upaya penelitiannya ke Ruffed Grouse. Dia mengambil rekaman film belibis dan menggunakannya untuk menentukan bagaimana burung membuat suara gendang pacaran mereka. (Dalam gema karyanya baru-baru ini, peneliti Cornell Kim Bostwick menggunakan video berkecepatan tinggi untuk mengetahui bagaimana Club-winged Manakins membuat suara pacaran mereka yang khas.)
Dan Allen adalah orang pertama yang membiakkan Ruffed Grouse di penangkaran, tema lain yang akan dilanjutkan di Lab. Bertahun-tahun kemudian, pada awal 1970-an, Tom Cade—profesor Cornell dan direktur penelitian raptor di Lab—meluncurkan proyek penangkaran dengan Peregrine Falcon yang terancam punah, membesarkan lebih dari 5.000 peregrine muda untuk kembali ke alam liar setelah spesies tersebut. hampir punah karena DDT. (Dana Peregrine, yang didirikan Cade, ditelurkan di Lab,
Sejak penunjukan Allen sebagai profesor ornitologi pada tahun 1915 hingga 1940-an, Cornell adalah salah satu dari sedikit institusi di Amerika yang menawarkan studi pascasarjana di bidang ornitologi. Banyak pemimpin di lapangan melakukan penelitian awal mereka di Lab dan melanjutkan untuk menemukan program pascasarjana di bidang ornitologi di universitas lain. Mahasiswa pascasarjana Allen yang terkenal adalah Olin Sewall Pettingill dan Peter Paul Kellogg, keduanya kemudian menjadi direktur Lab; artis burung terkenal George Miksch Sutton; ahli ornitologi lapangan legendaris Ludlow Griscom; dan banyak lagi.
Selain mengilhami satu generasi ahli burung profesional, Allen adalah pemopuler studi burung yang hebat, mendorong orang awam untuk belajar lebih banyak tentang burung dan mengumpulkan data ilmiah tentang mereka. Dia keluar dan ramah dan, di atas segalanya, mudah didekati. Dia memberikan banyak ceramah di seluruh negeri (diilustrasikan dengan foto dan film yang dia ambil sendiri), terus-menerus memimpin perjalanan burung lokal, menulis artikel yang tak terhitung jumlahnya untuk majalah populer (seperti National Geographic), membuat album rekaman yang menampilkan nyanyian burung, dan menghasilkan radio mingguan. menunjukkan. Dia sangat percaya bahwa meningkatkan minat masyarakat terhadap burung adalah cara paling efektif untuk mempromosikan konservasi burung.
Dia juga seorang pionir dalam fotografi satwa liar—mengambil foto diam dan gambar bergerak dari banyak spesies—dan merekam suara alami (lihat di bawah). Pada tahun 1929, ia menjadi orang pertama yang merekam nyanyian burung liar. Teknologi ini masih menjadi bagian penting dari pekerjaan Lab. Perpustakaan Suara Alam yang diluncurkan oleh Allen dan rekan peneliti Peter Paul Kellogg pada tahun 1930-an telah berkembang menjadi Perpustakaan Macaulay, koleksi rekaman suara satwa liar terbesar di dunia.
Dan pada 1980-an, unit penelitian suara lainnya, Program Penelitian Bioakustik, diluncurkan untuk mengembangkan dan menggunakan metode baru untuk melacak, menghitung, dan memantau beragam spesies satwa liar. Departemen Multimedia Lab mengirimkan tim sinematografer dan perekam suara ke seluruh dunia untuk mendokumentasikan spesies yang hilang, seperti Kedidi Paruh Sendok,
Selain itu, kami sekarang memiliki program Studi Populasi Burung, Ilmu Konservasi, Ilmu Warga, Biologi Evolusioner (dengan laboratorium DNA lengkap), Ilmu Informasi, dan Pendidikan. Tidak ada cukup ruang di ruang artikel fitur majalah untuk melakukan keadilan bagi semua banyak inisiatif dan upaya penelitian yang telah dilakukan Lab selama abad pertama yang luar biasa.
Saya melihat sekeliling saya di Lab. Saya berbicara dengan para peneliti berdedikasi yang bekerja di begitu banyak tempat di seluruh dunia—mempelajari tidak hanya burung tetapi juga mamalia laut, gajah hutan, dan banyak lagi—dan saya hanya dapat membayangkan betapa hebatnya perasaan Arthur Allen saat menyaksikan buah dari benih yang dia ditanam seabad yang lalu tumbuh subur di Sapsucker Woods.
Salah satu warisan paling abadi dari masa-masa awal Cornell Lab tentu saja merupakan upaya perintisnya dalam mempelajari suara satwa liar. Bidang “akustik biologis” sebenarnya ditemukan di sini pada akhir 1920-an, hanya beberapa tahun setelah film Al Jolson tahun 1927, The Jazz Singer , memukau penonton di seluruh dunia dengan suaranya yang sinkron, menandakan lahirnya film yang berbicara.
Arthur Allen dengan cepat menyadari betapa berharganya rekaman suara burung bagi mahasiswa ornitologi. Di kelasnya, dia sudah menekankan pentingnya mengetahui kicauan dan panggilan burung untuk dapat mengidentifikasi spesies, tetapi sayangnya tidak ada rekaman kicauan burung. Kemudian, karena keberuntungan, Fox-Case Movietone Corporation mendatangi Allen untuk meminta bantuan dalam merekam nyanyian burung. Allen membawa mereka ke dekat Taman Renwick (sekarang disebut Taman Stewart) di ujung selatan Danau Cayuga di Ithaca.
Awalnya teknisi dari Fox-Case tidak bisa membuat rekaman apapun. Mereka akan mendekati burung-burung itu dengan peralatan besar mereka dan menakut-nakuti mereka. Kemudian Allen mengambil alih dan memasang mikrofon jarak jauh di samping tempat bertengger penyanyi Song Sparrow yang terkenal, di mana dia tahu burung akan kembali dan bernyanyi, dan dia dapat membuat rekaman. Pada hari bersejarah itu, dia merekam Song Sparrow, Rose-breasted Grosbeak, dan House Wren—rekaman pertama tentang burung di alam liar.
Tentu saja, sistem perekaman Movietone meninggalkan banyak hal yang diinginkan. Besar, sulit digunakan, dan primitif, itu akan mengubah getaran suara menjadi impuls listrik dan kemudian menjadi cahaya dengan intensitas yang bervariasi, yang kemudian ditangkap pada film gambar bergerak. Setelah mengembangkan film, prosesnya dibalik, mengubah gambar cahaya kembali menjadi impuls listrik, yang kemudian diubah kembali menjadi suara.
Tapi Allen cukup beruntung memiliki tim yang bersemangat bekerja dengannya dalam usaha rekaman suara ini. Murid pascasarjananya Peter Paul Kellogg, yang mulai mengajar kelas ornitologi di Cornell pada tahun 1929, langsung terjun dan mulai menangani banyak tantangan dari teknologi baru ini.
“Kami sekarang memahami masalah utama dalam pencatatan dan kekurangan peralatan,” tulis Kellogg. “Kami juga memahami, bahwa jika kami ingin mencapai kesempurnaan apa pun, kami harus mengembangkan peralatan dan teknik khusus kami sendiri untuk kerja lapangan.” (Penekanan pada pengembangan teknologi baru ini telah lama menjadi ciri khas Lab.)
Mereka bergabung dengan Albert Brand, mantan pialang saham yang telah meninggalkan karir keuangannya pada tahun 1928 dan datang ke Cornell sebagai murid istimewa. Dia mendanai sebagian besar pekerjaan awal mereka, membeli peralatan dan membiayai ekspedisi. Dia juga memproduseri album rekaman pertama lagu burung.
Tokoh penting lainnya saat ini adalah Peter Keane—seorang sarjana Cornell yang menghabiskan sebagian besar waktu luangnya di Lab. (Keane meninggal baru-baru ini, pada awal 2014, pada usia 103 tahun.)
Dia datang dengan konsep menggunakan piringan akustik besar yang disebut parabola untuk merekam burung, sehingga memungkinkan untuk mengisolasi suara burung yang berkicau. Tim membuat parabola pertama mereka sendiri, menuang dan membentuknya dengan tangan. Parabola telah menjadi alat universal untuk merekam suara satwa liar sejak saat itu.
Kellogg melanjutkan untuk mengembangkan konsep desain untuk alat perekam portabel pertama selama cuti panjang pada tahun 1949–50. Perekam, diproduksi oleh Amplifier Corporation of America pada tahun 1951, beratnya kurang dari 20 pon dan merevolusi rekaman suara satwa liar di lapangan.
Sejumlah besar pekerjaan inovatif telah dicapai pada tahun-tahun awal itu. Meskipun koleksi suara Lab hanya memiliki rekaman 31 spesies burung pada akhir tahun 1931, itu sudah menjadi koleksi kicau burung terbesar di dunia. Tapi itu baru permulaan.
Perpustakaan Macaulay Lab sekarang memiliki puluhan ribu suara yang diarsipkan dari berbagai spesies satwa liar, termasuk burung, kelelawar, paus, gajah, katak, kodok, ikan, serangga, dan banyak lagi.
Laju inovasi dalam studi suara di Lab tidak pernah melambat. Program Riset Bioakustik Lab adalah sarang aktivitas, terus-menerus merancang teknologi dan peralatan baru untuk memantau satwa liar dunia: alat perekam jarak jauh untuk mendeteksi gajah hutan di Afrika, paus dan kehidupan laut lainnya di lautan, burung yang bermigrasi terbang tinggi di atas kepala di malam, dan masih banyak lagi.
Kelompok itu bahkan telah mengembangkan dan menerapkan sistem pendeteksi suara di Teluk Massachusetts yang mengidentifikasi paus sikat Atlantik Utara langka yang ada di teluk dan memperingatkan kapal untuk memperlambat dan menghindari tabrakan dengan mereka.