Burung Paling Unik Akan Punah Terlebih Dahulu Karena Krisis Iklim – Burung dengan ciri fisik paling “unik” bisa menjadi yang pertama punah di tengah krisis keanekaragaman hayati yang sedang berlangsung yang dipicu oleh krisis iklim, prediksi sebuah studi baru. Kepunahan massal yang berkelanjutan yang telah menyebabkan “homogenisasi” spesies burung, menimbulkan ancaman khusus terhadap keragaman ciri fisik burung, prediksi para peneliti, termasuk Emma Hughes dari University of Sheffield di Inggris.
Burung Paling Unik Akan Punah Terlebih Dahulu Karena Krisis Iklim
scricciolo – Spesies burung yang tersisa di planet ini sangat bervariasi dalam ukuran dan bentuk di seluruh kelas, dari burung unta raksasa yang tidak bisa terbang hingga burung kolibri kecil yang berdengung. Banyak dari spesies ini, dengan ciri fisiknya yang unik, melakukan peran yang berbeda dalam ekosistem mulai dari penyebaran benih pada burung kolibri hingga pemakan bangkai pada burung nasar sehingga memengaruhi fungsi dan produktivitas habitat mereka dengan cara khusus. Dari hampir 11.000 spesies burung yang diketahui di seluruh planet ini, lebih dari 13 persen terancam punah di tengah kepunahan massal global yang dipicu oleh krisis iklim, menurut data dari International Union for Conservation of Nature (IUCN).
Baca Juga : 7 Spesies Burung Paling Terancam Punah Di Dunia
Di Inggris saja, lebih dari seperempat spesies burung berada di bawah ancaman serius dengan populasi yang berkurang drastis selama 25 tahun terakhir, para ahli telah memperingatkan. Temuan terbaru, yang diterbitkan pada hari Kamis di jurnal Current Biology, menunjukkan penurunan tertentu dari spesies dengan ciri-ciri unik dan penggantian mereka dengan spesies generalis yang lebih luas. “Kami menemukan bukti kuat untuk mendukung hipotesis bahwa spesies terbesar dan terkecil kemungkinan besar paling berisiko punah,” kata Dr Hughes dalam sebuah pernyataan. Hal ini dapat menyebabkan burung menjadi lebih mirip dalam hal morfologi mereka saat krisis iklim memburuk, para ilmuwan memperingatkan.
“Ketika spesies punah, Anda mengharapkan sifat-sifat yang mereka wakili juga hilang. Tetapi apa yang kami temukan adalah bahwa dengan keragaman morfologi, sifat-sifat itu hilang pada tingkat yang jauh, jauh, jauh lebih besar daripada yang bisa diprediksi oleh hilangnya spesies, ”kata Dr Hughes. “Ini sangat penting karena dapat menyebabkan hilangnya strategi dan fungsi ekologi secara besar-besaran,” tambahnya.
Para ilmuwan memperingatkan bahwa sebagian besar ekoregion di seluruh dunia diperkirakan akan kehilangan keragaman fitur fisik yang terlihat pada burung pada tingkat yang lebih besar daripada yang diperkirakan oleh hilangnya spesies saja, “dengan wilayah yang paling terancam ditemukan di Asia Timur dan dataran tinggi dan kaki pegunungan Himalaya”. Mengutip contoh hilangnya burung nasar di wilayah Himalaya, para peneliti mengatakan raptor yang terancam punah ini, sebagai pemulung wajib bertubuh besar, “mengisi area yang berbeda” dari ekosistemnya.
Burung nasar, dengan ciri fisiknya yang berbeda, memberikan layanan penting bagi ekosistemnya dengan membuang bangkai yang membusuk “yang dapat meningkatkan penularan langsung penyakit menular, dan meningkatkan populasi pemulung oportunistik seperti anjing dan tikus yang menyebarkan rabies dan wabah pes,” kata para ilmuwan .
“Oleh karena itu, kemungkinan besar hilangnya keanekaragaman morfologi di ekoregion Himalaya sebagian didorong oleh hilangnya burung nasar, kelompok burung yang paling terancam,” tulis mereka dalam penelitian tersebut.“Hutan kering dan lembab di Vietnam selatan dan Kamboja juga rentan,” kata Dr Hughes. Para peneliti berharap temuan baru ini akan membantu orang memahami cara hilangnya keanekaragaman hayati akan mengubah dunia.
Berdasarkan hasil studi baru, perlindungan komunitas burung yang paling berisiko terhadap homogenisasi morfologi dan filogenetik harus menjadi “prioritas konservasi utama,” kata mereka. Para ilmuwan memperingatkan temuan itu mungkin “meremehkan” tingkat homogenisasi morfologis yang akan, dan telah terjadi, di era perubahan iklim yang didorong oleh manusia.“Krisis kepunahan global tidak hanya berarti kita kehilangan spesies. Itu berarti kita kehilangan ciri-ciri unik dan sejarah evolusi, termasuk spesies yang dapat memberikan manfaat unik bagi umat manusia yang saat ini tidak diketahui,” tambah Dr Hughes.