BOTTEGO VITTORIO--
Parma 29 luglio 1860-Daga Roba 17 marzo 1897
Nato da Agostino, medico condotto originario di Albareto, e da Maria Accinelli, genovese, trascorse la prima fanciullezza a Olmo di Gattatico, nel Reggiano, ove il padre aveva acquistato un fondo agricolo. Tornò quindi a Parma per seguire gli studi che interruppe alla prima classe del liceo. Preparatosi poi privatamente, superò l’esame d’ammissione all’Accademia Militare di Modena, frequentando successivamente la Scuola di Applicazione di Artigliera e Genio a Torino e la Scuola di Applicazione di Pinerolo, donde uscì con il grado di Tenente di artiglieria. Nel 1887, quando frequentava il corso a Pinerolo, il Bottego ottenne di far parte del corpo speciale di ufficiali destinato in Eritrea. Sbarcato a Massaua nel novembre, fu assegnato alla prima batteria del corpo speciale volontari, ma nel contempo si dedicò allo studio degli aspetti geografici e naturalistici del paese, raccogliendo oggetti e reperti di vario genere destinati alle collezioni del Museo di Storia Naturale di Parma. Nell’estate 1890 progettò un programma di esplorazione della Somalia interna, allora del tutto sconosciuta, verso la quale in quegli anni cominciava a rivolgersi l’interesse italiano, ottenendo l’appoggio del governatore dell’Eritrea, generale Gandolfi, e riuscendo a convincere dell’opportunità dell’impresa il presidente del consiglio Crispi e il presidente della Società Geografica Italiana, marchese Giacomo Doria. La caduta del governo Crispi e altre difficoltà ne impedirono l’attuazione e allora il Bottego, che era tornato in Italia nel gennaio 1891, per suggerimento del Doria preparò un piano di esplorazione della Dancalia, regione costiera dell’Eritrea meridionale. Il 1o maggio 1891 il Bottego partì da Massaua ma dopo dieci giorni, quando aveva superato Arafali e si apprestava a raggiungere Hachelo, gli pervenne l’ordine di retrocedere e di rinviare la scorta. Si limitò perciò a percorrere con pochi uomini l’itinerario costiero Massaua-Assab, che nessun europeo aveva mai prima seguito. Del viaggio redasse un’accurata relazione dal titolo Nella terra dei Danakil: giornale di viaggio (in Bollettino della Società Geografica Italiana XXIX 1892, pp. 303-318 e 480-494). Di ritorno a Massaua da Assab, nel giugno 1891, ricevette l’ordine di rientrare in Italia, ove venne destinato a Firenze. Durante il soggiorno di circa un anno in questa città, mentre insisteva presso il Ministero degli Affari Esteri e la Società Geografica onde avere il necessario appoggio alla realizzazione del progetto per l’esplorazione del Giuba, approfondì i propri studi di astronomia, di botanica, di mineralogia e di tecnica fotografica. Frattanto il fallito tentativo del principe Ruspoli di raggiungere il Giuba rafforzò nel proprio intento il Bottego, che accettò di associare alla spedizione il capitano Matteo Grixoni, per ottenerne un apporto finanziario (15000 lire) necessario alla copertura delle spese. Nell’aprile 1892 la Società Geografica, ottenuto l’appoggio governativo, assunse la responsabilità dell’impresa. Tornato a Massaua a metà agosto e superate le difficoltà frapposte dal governo britannico, il Bottego poté trasferire la spedizione a Berbera e da qui il 30 settembre 1892 iniziare la penetrazione verso l’interno. Con relativa facilità raggiunse l’8 novembre Imi, sull’alto corso dell’Uebi Scebeli, ove sostò alcuni giorni. Il percorso ulteriore, in una zona impervia e sconosciuta, presentò molte difficoltà e si ebbero frequenti scaramucce e anche scontri di qualche gravità con gli indigeni della regione attraversata. Sul finire del 1892 la spedizione entrò nel bacino del Giuba, ma soltanto il 22 gennaio 1893 il Bottego poté raggiungere il corso principale del fiume. Mentre il Bottego intendeva proseguire secondo il programma iniziale, risalendo il corso del fiume sino a identificarne la sorgente, il Grixoni, fiaccato dagli stenti e timoroso dei pericoli, volle dirigersi verso la costa e il 14 febbraio pose in atto una grave defezione: discendendo lungo il corso del Daua, più a occidente, pervenne a Lugh, primo tra gli Europei. Rimasto con una sessantina di ascari, undici cammelli, cinque muli e quindici asini, il Bottego riprese il cammino il 23 febbraio, risalendo il Ganale Guddà (secondo la designazione data dagli indigeni all’alto corso del Giuba), del quale seguì, quando esso si triparte, il ramo centrale. La spedizione, molestata dagli assalti e dalle insidie degli Arsi-Sidama, nel cui territorio era penetrata, giunse al termine della valle del Ganale Guddà (a 2185 metri di altitudine), donde si poteva scorgere il corso delle acque che discendono dai monti Faches. Dopo aver tentato di proseguire ancora oltre, per scalare l’antistante catena montuosa, il Bottego il 23 marzo, di fronte alla crescente ostilità degli Arsi-Sidama, decise di passare sulla riva destra del Ganale e di dirigersi in direzione sud verso il corso del Daua. Ma anche il raggiungimento di questa meta si rivelò impossibile e la spedizione, in condizioni ormai precarie, ritornò verso il Ganale Guddà e il 18 aprile giunse a Bululta. Dopo un nuovo tentativo di toccare il corso del Daua, reso vano dalla mancanza di viveri, riuscì a metà maggio a tornare sul corso del Giuba. Agli inizi di giugno intraprese la discesa lungo il corso del fiume e, superata la confluenza del Daua con il Giuba, giunse il 17 luglio alle porte di Lugh, importante centro commerciale. Dai capi locali, che non gli consentirono di penetrare nella città e gli intimarono di lasciare il territorio, il Bottego ottenne soltanto la consegna di due superstiti della seconda spedizione Ruspoli trattenuti prigionieri, il triestino Emilio Dal Seno e l’ingegnere svizzero Borchardt. A metà agosto la spedizione arrivò a Bardera e proseguì in direzione sud-est, lasciando la riva del Giuba, sino a raggiungere Brava, sulla costa somala, l’8 settembre 1893. Pochi giorni dopo, mentre il Bottego si recava a Zanzibar, la notizia della positiva conclusione dell’impresa, che dava soluzione a uno dei maggiori problemi ancora aperti della geografia africana, giunse in Italia dissipando le diverse pessimistiche supposizioni sorte per l’assoluta mancanza di notizie, dopo quelle recate dal Grixoni. Da Massaua, ove ricondusse i superstiti della spedizione, il Bottego rientrò in Italia ai primi di novembre, accolto da festeggiamenti e onori. Mentre riordinava le note di viaggio e redigeva la relazione sistematica sull’impresa, edita con il titolo Il Giuba esplorato (Roma, 1895), egli sperò invano di essere designato, alla revoca della concessione alla Compagnia Filonardi, quale responsabile dell’amministrazione del territorio del Benadir per conto del governo italiano. Pensò allora di sfruttare la popolarità acquistata tentando la carriera politica e si presentò candidato nel collegio di Borgo Taro per la lista moderata, ma non ebbe successo (maggio 1895). Frattanto lo svolgimento e il risultato della sua spedizione sul Giuba divennero segno anche di critiche, di accuse e di polemiche (tra l’altro fu accusato di avere utilizzato nella relazione del viaggio, senza farne cenno, notizie raccolte su Lugh dal Dal Seno). Ma un nuovo problema geografico acquistò preminenza: l’esplorazione della regione tra l’alto Giuba e il lago Rodolfo e il conseguente accertamento del corso del fiume Omo. Il Bottego, spinto dal suo carattere irrequieto e ambizioso, si propose di realizzare questa nuova impresa, per la quale intorno alla metà del 1894 formulò un preciso programma, facendone rilevare ai dirigenti della Società Geografica Italiana e attraverso essi ai responsabili della politica estera nazionale, le prospettive commerciali e politiche, accanto a quelle di preciso interesse geografico. Ottenuti nel maggio 1895 l’appoggio del governo e il patrocinio della Società Geografica e precisato l’itinerario entro determinati limiti, il Bottego in luglio ritornò a Massaua per allestire la spedizione, che mosse da Brava il 12 ottobre. Ne fecero parte anche il tenente di vascello Lamberto Vannutelli, incaricato delle determinazioni geografiche, il tenente di Fanteria Carlo Citerni, nipote del Bottego, per la tenuta del diario e per i rilievi fotografici, Maurizio Sacchi, per le rilevazioni naturalistiche, e il capitano Ugo Ferrandi, designato al comando della stazione commerciale che doveva essere impiantata a Lugh, dove la carovana, forte di 250 ascari, 120 cammelli e altre bestie da soma e da macello, giunse il 18 novembre, stabilendo i previsti accordi con i capi locali. Da Lugh ebbe inizio a fine dicembre la penetrazione verso l’interno. Tra febbraio e marzo 1896 il Bottego guidò con energia la marcia nella zona desertica tra il corso del Daua e Burgi, dove visitò la tomba del Ruspoli. Proseguendo oltre, la spedizione raggiunse il lago Pagadé, che il Bottego ribattezzò con il nome di Margherita in onore della regina, e da qui piegò verso occidente, nel tentativo di eludere il pericolo di attacchi da parte dei presidi scioani, la cui ostilità e intraprendenza si erano accresciute nei riguardi degli Italiani dopo la battaglia di Adua, della quale si cercò invano di far giungere notizia al Bottego. Sotto l’incalzante minaccia abissina, il Bottego riuscì a raggiungere il 29 giugno le rive dell’Omo (a 6° 43’ di latitudine) e a discendere lungo il corso sconosciuto agli Europei. Tra la preoccupante ostilità delle tribù che abitavano le regioni attraversate, la spedizione giunse (31 agosto) alla foce del fiume, accertandone l’immissione nel lago Rodolfo. Il Bottego decise allora di inviare alla costa l’ingente carico di avorio ricavato nel corso delle cacce e le raccolte naturalistiche, ponendo a capo della carovana il Sacchi, che morì nel corso del viaggio (7 febbraio 1897). Dopo aver effettuato, con il Vannutelli e parte degli uomini, una puntata sino al lago Stefania, il Bottego guidò i suoi uomini in una difficile esplorazione lungo le rive del lago Rodolfo, escludendo l’esistenza di un emissario. Il 10 dicembre la spedizione iniziò il cammino di ritorno, dirigendosi verso nord, per attraversare l’Etiopia, come previsto, ignorando la crisi sopravvenuta nei rapporti itali-etiopici. Superata la catena di spartiacque tra il bacino del lago Rodolfo e quello del Nilo, il gruppo raggiunse ai primi di gennaio del 1897 il ramo meridionale del fiume Sobat e proseguì, tra insidie e agguati continui da parte degli indigeni, sino all’Upeno, ramo principale del Sobat. Inoltratisi in territorio abissino, furono bloccati a metà marzo dalle autorità locali, probabilmente per ordine dello stesso Negus, che si teneva al corrente dei movimenti della spedizione. Accampato con i suoi sopra l’isolato colle di Daga-Roba, nei pressi di Gidami, il Bottego tentò di aprirsi la strada con la forza, ma nello scontro con le soverchianti forze nemiche cadde colpito a morte, mentre i compagni Vannutelli e Citerni e gli altri pochi superstiti vennero fatti prigionieri.
-
FONTI E BIBLIOGRAFIA : Accanto al volume dello stesso Bottego sul viaggio al Giuba è da porre l’ampia relazione sulla seconda spedizione redatta dai superstiti
Vannutelli e Citerni: L’Omo: viaggio di esplorazione nell’Africa orientale, Milano, 1899;
-
R. De Benedetti, Vittorio Bottego e l’esplorazione del Giuba, Torino, 1929;
R. de Benedetti, Vittorio Bottego e l’esplorazione dell’Omo, Torino, 1930;
G. Narducci, Diario inedito di Vannutelli e Citerni, in Rivista delle Colonie XVII 1943, 123-126;
A. Lavagetto, La vita eroica del capitano Bottego, Milano, 1934 (che utilizza abbondante materiale inedito pur senza renderne conto con note critiche);
P. Pedrotti, L’ultima spedizione del capitano Bottego, Rovereto, 1937;
S. Campioni, I Giam Giam. Sulle orme di Vittorio Bottego, Parma, 1960;
E. Cerulli, Parma e Vittorio Bottego, in Aurea Parma XLIV 1960, 135-144.
Altre indicazioni bibliografiche e biografiche in Enciclopedia Italiana, VII, 585 s.;
S. Zavatti, Dizionario generale degli esploratori, Milano, 1939, 61-62;
S. Bono, in Dizionario biografico degli Italiani, XIII, 1971, 426-429;
P. Strobel, Museo Zoologico Eritreo Bottego in Parma, Guida, Parma, Luigi Battei, 1891;
V. Bottego, Nella Terra dei Danakil. Giornale di viaggio, in Bollettino della Società Geografica Italiana 5 e 6 1892;
I capitani Bottego e Grixoni sull’alto Giuba, in Bollettino della Società Africana d’Italia V-VI 1893; G. Dalla Vedova, La Spedizione Bottego - Relazione sommaria, in Bollettino della Società Geografica Italiana 8-9 1893;
V. Bottego, Esplorazione del Giuba e suoi affluenti, in Bollettino della Società Geografica Italiana 1894;
V. Bottego, Il Giuba e i suoi affluenti, in Bollettino della Sezione Fiorentina della Società Africana d’Italia 1-2 1894;
V. Bottego, Sull’esplorazione del Giuba e i suoi affluenti, in Bollettino della Società Africana d’Italia 11-12 1894;
La seconda spedizione Bottego, in L’Africa Italiana 25 agosto 1895;
V. Corradini, Vittorio Bottego e le sue esplorazioni africane, Parma, Grazioli, 1897;
A. Turano, Per Vittorio Bottego, in Bollettino della Società Africana d’Italia 3 1897;
L. Vannutelli e C. Citerni, Relazioni preliminari sui risultati geografici della seconda spedizione condotta dal cap. Bottego nell’Africa orientale, in Bollettino della Società Geografica Italiana 9 1897;
L. Vannutelli e C. Citerni, La seconda spedizione Bottego nell’Africa Orientale, in Memorie della Società Geografica Italiana, VIII parte seconda, Roma, Stabilimento G. Civelli, 1898;
L.F. De Magistris, La seconda spedizione Bottego, in Nuova Antologia 1899;
L. Vannutelli, Intorno all’ultima spedizione Bottego, in Atti del Terzo Congresso Geografico Italiano, Firenze, Tipografia di M. Ricci, 1899;
V. Bottego, L’esplorazione del Giuba. Viaggio di scoperta nel cuore dell’Africa, Roma, Società Editrice Nazionale, 1900;
Ulteriori note illustrative sulla seconda Spedizione Bottego, in Bollettino della Società Geografica Italiana 12 1902;
U. Ferrandi, Lugh. Emporio commerciale sul Giuba. Seconda spedizione Bottego, Roma, Società Geografica Italiana, 1903;
A. Cugini, Commemorazione del capitano Vittorio Bottego, Parma, Tipografia Operaia Adorni-Ugolotti & C., 1904;
E. Ronna, In memoria di Vittorio Bottego, in Gazzetta di Parma 26 agosto, 12 settembre, 16 settembre 1907;
L’inaugurazione del monumento a Vittorio Bottego, in Gazzetta di Parma 27 settembre 1907;
G. Ceccherelli, In memoria di un eroe, in L’Emilia 5 ottobre, 6 ottobre e 13 ottobre 1907;
E. Millosevich, Commemorazione di Vittorio Bottego letta a Parma il 26 settembre 1907, in Bollettino della Società Geografica Italiana 1907;
Per l’inaugurazione del monumento a Vittorio Bottego. Discorsi, Parma, Tipografia Rossi-Ubaldi, 1907;
A. Mori, L’opera di Vittorio Bottego, in Rivista Coloniale settembre 1907;
F. Bassi, Vittorio Bottego, Roma, Tipografia dell’Unione Editrice, 1920;
G. Civinini, Un viaggio attraverso l’Abissinia sulle orme di Vittorio Bottego, Roma, Unione Editoriale d’Italia, 1928;
S. Vesco (A. Lavagetto), Vittorio Bottego. Le esplorazioni del Giuba e dell’Omo, in Rassegna Mensile 1928; A. Adorni, Due cimeli di Vittorio Bottego, in Aurea Parma 1 1930;
R. Trevis, Sulle orme della seconda spedizione Bottego, in Rivista delle Colonie Italiane 1931;
S. Vesco (A. Lavagetto), Bottego giovane, in Il Ducato, numero unico, Parma, 1932;
R. De Benedetti, Vittorio Bottego e l’esplorazione dell’Omo, Torino, Paravia, 1933;
G. Vitali e M. David, Gesta italiche in Somalia (Seconda spedizione Bottego 1895-97), in Le grandi Esplorazioni per terra e per mare, Milano, Casa Editrice Sonzogno, 1933;
P. Giudici, Maurizio Sacchi e la 2.a Spedizione Bottego, Pavia, Mario Ambaglio, 1935;
A. Minardi, Vittorio Bottego e il Museo eritreo dell’Università di Parma, in Crisopoli 3 1935;
G. Cenzato, Sosta alla casa di Bottego, in Corriere della Sera 25 giugno 1936;
E. De Agostini, Vittorio Bottego, in Italiani in Africa 9 maggio 1939;
G. Ongaro, Il Museo Zoologico Eritreo Vittorio Bottego di Parma, in Gli annali dell’Africa italiana 2 1942;
M. Sanguini, Vittorio Bottego esploratore del Giuba e dell’Omo, Torino, Paravia, 1946;
L. Lambertini, Una tenera vicenda sentimentale di Vittorio Bottego. Musica proibita per Corinna e rullo di tam-tam per Batula, in Gazzetta di Parma 27 maggio 1960;
J. Bocchialini, La figura di Vittorio Bottego nella storia e nella leggenda, in Gazzetta di Parma 2 luglio 1960;
G. Torelli, Riapriamo la valigia del capitano Bottego, in Candido 17 luglio, 24 luglio, 31 luglio, 7 agosto, 14 agosto, 21 agosto 1960;
A. Barbieri, Parma onora Vittorio Bottego nel centenario della nascita, in Gazzetta di Parma 24 luglio 1960;
A. Sacchelli, Oggi si celebra il centenario della nascita di Vittorio Bottego, in Il Resto del Carlino 24 luglio 1960;
Parma ha tributato degne onoranze a Vittorio Bottego nel centenario della nascita, in Gazzetta di Parma 25 luglio 1960;
A. Sacchelli, La generosa figura di Bottego intravista da diari e documenti, in il Resto del Carlino 29 luglio 1960;
Onoranze a Vittorio Bottego, Comune di Parma, Tipografia STEP, 1961;
W. Minestrini, Il Leone d’Africa. Vita di Vittorio Bottego, San Lazzaro di Savena, Editrice Corbaccio, 1961;
N. Maccini, Vittorio Bottego e la sua attività africanista, tesi di laurea, Facoltà di Lettere e Filosofia dell’Università degli Studi di Bologna, anno accademico 1965-1966;
P.G. Magri, Scopi Geografici e retroscena politici nella seconda spedizione Bottego, in Bollettino della Società Geografica Italiana 10-12 1968;
V.G. Rossi, Bottego l’esploratore guerriero, in Epoca 1969;
M. Di Mito, Vittorio Bottego. Mistero insondabile di un uomo singolare, 1978;
G. Cucchi, Vittorio Bottego capitano d’artiglieria, in Rivista Militare 5 1983;
M. Bonati, Appunti inediti o poco noti su Vittorio Bottego e sul suo dissidio con Matteo Grixoni, in Aurea Parma III 1986 e 1987;
A. Mascolo, Il piccolo Bottego mangiava lucertole sognando la sua Africa a San Lazzaro, in Gazzetta di Parma 23 settembre 1987;
A. Mascolo, La spedizione Bottego ha conquistato il Daga Roba, in Gazzetta di Parma 5 dicembre 1987;
P. Amighetti, Bottego e l’Etiopia cent’anni dopo, in Trekking 21 e 22 1988;
R. Milanesio, Sulle orme di Bottego, Cavallermaggiore, Gribaudo Editore, 1988;
M. Bonati, Il dissidio tra Matteo Grixoni e Vittorio Bottego, in Miscellanea di storia delle esplorazioni, volume XIV, Genova, Bozzi Editore, 1988;
M. Bonati, Dalla 2° spedizione Bottego: la prigionia di Citerni e Vannutelli, in Trekking 52 1991;
M. Bonati, Lettere inedite di Vittorio Bottego in Trekking 83 1995;
R. De Benedetti, Vittorio Bottego. Avventure in terre d’Africa, in La Stampa 31 maggio 1995;
F. Pompily e C. Cavanna, La spedizione maremmana in Etiopia 100 anni dopo Vittorio Bottego, Grosseto, Scripta Manent Editrice, 1996;
M. Bonati, Vittorio Bottego un ambizioso eroe in Africa, Parma, Silva, 1997.
Cronologia ornitologica
a cura di Alberto Masi
www.scricciolo.com
http://www.ilcornodafrica.it/index.htm
http://www.ilcornodafrica.it/mc-vbcel.htm
Vittorio Bottego: celebrazioni per il Centenario della nascita (1960),
per il 75° anniversario della morte (1972),
per il Centenario della morte (1997).
- Francobollo, buste primo giorno di emissione, cartoline, libri e fotografie -